Australia en camino a un 50% de energías renovables para 2024, a un "costo neto cero"

De la revista PV Australia.

La energía limpia está impulsando al país a cumplir sus compromisos de París mucho antes de lo previsto. La Universidad Nacional de Australia publicó hoy hallazgos que concluyen que Australia está en camino de alcanzar el 50 % de electricidad renovable en 2024 y el 100 % en 2032, a un costo neto “de aproximadamente cero”. A pesar de las buenas noticias, el Consejo de Energía Limpia advirtió que la política federal puede ver la oportunidad desperdiciada.

Un estudio de la Facultad de Ingeniería & Ciencias de la Computación de la Universidad Nacional de Australia (ANU) descubrió que el país está en camino de lograr un 50 % de energías renovables para 2024 y cumplirá con los compromisos del Acuerdo Climático de París solo del sector eléctrico, lo que ha generado críticas y elogios de sectores inverosímiles.

El estudio, publicado hoy, fue dirigido por el pionero de la tecnología solar fotovoltaica Andrew Blakers, con sus colegas investigadores Matthew Stocks y Bin Lu.

“Para cumplir con nuestro objetivo de París, utilizando nuestras suposiciones, necesitamos llegar a un 55 % de energías renovables”, dijo Blakers a la revista PV Australia. “[La] tasa de implementación del statu quo de las energías renovables nos lleva allí en 2025 en ausencia de grandes cambios en otras partes de la economía. Será difícil cumplir nuestros objetivos de París sin una gran contribución de las energías renovables. Afortunadamente, el costo de las energías renovables continúa cayendo y el costo neto de instalar muchas energías renovables será aproximadamente cero”.

El gobierno federal se apresuró a aprovechar los hallazgos: “La AN La investigación de U confirma la posición del gobierno: que cumpliremos nuestro objetivo de París [a] medio galope”, dijo el ministro de energía, Angus Taylor, en un comunicado. “La investigación también reconoce la necesidad de invertir en nueva generación y almacenamiento despachables”.

Esa declaración ministerial conjunta, con la ministra de Medio Ambiente, Melissa Price, señaló "presiones significativas de demanda y oferta" en el sector eléctrico este verano, a pesar del despliegue récord de energías renovables.

“El gobierno respalda la energía confiable las 24 horas del día, los 7 días de la semana mediante la suscripción de nueva generación de electricidad”, agregó el anuncio. “Esto mejorará la competencia, aumentará la oferta y reducirá los precios al por mayor. La muy fuerte respuesta al programa de suscripción de inversiones de nueva generación del gobierno demuestra que no hay escasez de voluntad para invertir en el futuro suministro de energía de Australia”.

Sin embargo, como señaló Blakers, la participación renovable del 50% y los compromisos de París solo se lograrán si continúa el alto nivel actual de despliegue renovable.

El sector de las Renovables pesa

En respuesta al estudio de ANU, la asociación australiana de energías renovables, el Consejo de Energía Limpia (CEC, por sus siglas en inglés), dijo que los niveles actuales de instalación de energía solar y eólica están siendo fomentados por el Objetivo de Energía Renovable, un objetivo que "se ha logrado".

“La realidad es que el enfoque actual del gobierno federal hacia el sector energético está socavando la confianza en la inversión futura, que es esencial para reducir las emisiones en todo el sector energético y en toda la economía”, dijo el presidente ejecutivo de CEC, Kane Thornton, en un comunicado. “El sector de la energía limpia tiene el potencial de hacer una gran contribución a la reducción tanto de las emisiones como de las facturas eléctricas, como sugiere la ANU. Pero uno de los mayores impulsores de la inversión, el objetivo nacional de energía renovable, ahora se ha logrado. No hay nada que lo reemplace”.

Almacenamiento, interconexión y respuesta a la demanda

El estudio de ANU encontró que estabilizar las redes australianas con niveles tan altos de penetración renovable es "sencillo", utilizando tecnologías que ya se están implementando en la actualidad. Una combinación de tecnologías de almacenamiento de energía, incluidas baterías, capacidad de vehículos eléctricos e hidrobombeo, junto con una mayor interconexión interestatal y respuesta a la demanda, sería suficiente para asegurar el suministro de electricidad con altos niveles de energía solar y eólica.

“El costo del equilibrio horario de la red eléctrica australiana es modesto: alrededor de $5/MWh (US$3,55) para una fracción de energía renovable del 50 %, aumentando a $25/MWh para 100 % de energías renovables”, escribieron los autores del informe de ANU.

La CCA observó que el despliegue de dichas tecnologías de almacenamiento e interconexión, incluido el plan Snowy 2.0 y el proyecto Hydro Tasmania Battery of the Nation, requeriría apoyo de políticas y certeza de inversión.

“Nada de esto sucederá por accidente”, dijo Thornton de la CCA. “Necesita planificación, consulta y liderazgo político. La falta actual de una política climática del gobierno federal, combinada con intervenciones de mercado ad-hoc, corre el riesgo de desperdiciar las increíbles oportunidades descritas por la ANU”.