L'Australie est sur la bonne voie pour atteindre 50 % d'énergies renouvelables d'ici 2024, à « coût net nul »

Du magazine PV Australie.

L'énergie propre permet au pays d'atteindre ses engagements de Paris bien plus tôt que prévu. L'Université nationale australienne a publié aujourd'hui des conclusions qui concluent que l'Australie est en bonne voie pour atteindre 50 % d'électricité renouvelable en 2024 et 100 % en 2032, pour un coût net « approximativement nul ». Malgré ces bonnes nouvelles, le Conseil de l'énergie propre a averti que la politique fédérale pourrait gâcher cette opportunité.

Une étude du College of Engineering & Computer Science de l'Université nationale australienne (ANU) a révélé que le pays était sur la bonne voie pour atteindre 50 % d'énergies renouvelables d'ici 2024 et qu'il respecterait ses engagements dans le cadre de l'Accord de Paris sur le climat uniquement dans le secteur de l'électricité, ce qui a suscité des critiques et des éloges de la part de milieux improbables.

L'étude, publiée aujourd'hui, a été dirigée par le pionnier de la technologie solaire photovoltaïque Andrew Blakers, avec ses collègues chercheurs Matthew Stocks et Bin Lu.

« Pour atteindre notre objectif de Paris, selon nos hypothèses, nous devons atteindre environ 55 % d'énergies renouvelables », a déclaré Blakers à PV magazine Australia. « Le taux de déploiement des énergies renouvelables, tel qu'il est actuellement, nous permettra d'atteindre cet objectif en 2025, en l'absence de changements majeurs dans l'économie. Il sera difficile d'atteindre nos objectifs de Paris sans une contribution importante des énergies renouvelables. Heureusement, le coût des énergies renouvelables continue de baisser et le coût net de leur installation sera quasiment nul. »

Le gouvernement fédéral n'a pas tardé à s'emparer des conclusions : « L' étude de l'AN U confirme la position du gouvernement : nous atteindrons notre objectif de Paris à un rythme soutenu », a déclaré le ministre de l'Énergie, Angus Taylor, dans un communiqué. « L'étude reconnaît également la nécessité d'investir dans de nouvelles capacités de production et de stockage d'énergie répartissables. »

Cette déclaration ministérielle conjointe – avec la ministre de l’Environnement Melissa Price – a souligné « des pressions importantes sur l’offre et la demande » dans le secteur de l’électricité cet été, malgré un déploiement record d’énergies renouvelables.

« Le gouvernement soutient une alimentation électrique fiable 24h/24 et 7j/7 en soutenant de nouvelles capacités de production d'électricité », ajoute le communiqué. « Cela améliorera la concurrence, augmentera l'offre et réduira les prix de gros. L'accueil très favorable réservé au programme gouvernemental de garantie des investissements dans la nouvelle production démontre que la volonté d'investir dans l'approvisionnement énergétique futur de l'Australie est grande. »

Toutefois, comme l’a souligné Blakers, la part de 50 % d’énergies renouvelables et les engagements de Paris ne seront atteints que si le niveau élevé actuel de déploiement des énergies renouvelables se poursuit.

Le secteur des énergies renouvelables intervient

En réponse à l'étude de l'ANU, l'association australienne des énergies renouvelables, le Clean Energy Council (CEC), a déclaré que les niveaux actuels d'installations solaires et éoliennes sont favorisés par l'objectif en matière d'énergies renouvelables, un objectif qui « a été atteint ».

« En réalité, l'approche actuelle du gouvernement fédéral à l'égard du secteur énergétique sape la confiance dans les investissements futurs, pourtant essentiels à la réduction des émissions dans l'ensemble du secteur et de l'économie », a déclaré Kane Thornton, directeur général du CEC, dans un communiqué. « Le secteur des énergies propres a le potentiel de contribuer considérablement à la réduction des émissions et des factures d'électricité, comme le suggère l'ANU. Mais l'un des principaux moteurs d'investissement – ​​l'objectif national en matière d'énergies renouvelables – a désormais été atteint. Rien ne le remplacera. »

Stockage, interconnexion et réponse à la demande

L'étude de l'ANU a révélé que la stabilisation des réseaux australiens, avec un taux de pénétration des énergies renouvelables aussi élevé, est simple, grâce aux technologies déjà déployées. Une combinaison de technologies de stockage d'énergie – incluant les batteries, la capacité des véhicules électriques et le pompage hydroélectrique –, associée à une interconnexion interétatique accrue et à une gestion de la demande, suffirait à sécuriser l'approvisionnement en électricité grâce à des niveaux élevés d'énergie solaire et éolienne.

« Le coût de l’équilibrage horaire du réseau électrique australien est modeste : environ 5 $/MWh (3,55 $ US) pour une fraction d’énergie renouvelable de 50 %, et jusqu’à 25 $/MWh pour 100 % d’énergies renouvelables », écrivent les auteurs du rapport de l’ANU.

La CEC a observé que le déploiement de telles technologies de stockage et d'interconnexion, y compris le plan Snowy 2.0 et le projet Hydro Tasmania Battery of the Nation, nécessiterait un soutien politique et une certitude d'investissement.

« Rien de tout cela ne se produira par hasard », a déclaré Thornton, du CEC. « Cela nécessite planification, consultation et leadership politique. L'absence actuelle de politique climatique du gouvernement fédéral, combinée à des interventions ponctuelles sur le marché, risque de gâcher les formidables opportunités décrites par l'ANU. »