O vento offshore está lentamente se preparando para flutuar

A 31 de dezembro de 2019, foi instalada a primeira das três plataformas flutuantes do projeto WindFloat Atlantic de 25 MW, desenvolvido pelo consórcio liderado pela EDP Renováveis, que poucos dias depois começou a gerar eletricidade. As três turbinas eólicas MHI Vestas de 8,4 MW são as maiores já instaladas em uma estrutura flutuante. Este importante marco seguiu a decisão final de investimento da Equinor de construir o parque Hywind Tampen de 88 MW e a aquisição da EOLFI pela Shell. Apoiado por empresas de petróleo e gás e serviços públicos europeus, a indústria parece pronta para passar para a fase industrial. No entanto, a falta de consenso em termos de design e padronização pode inibir um desenvolvimento promissor.

Aproximadamente 80% dos potenciais recursos eólicos offshore estão em águas mais profundas do que 60m, onde a instalação de fundações convencionais de gravidade, monopilar, tripé e jaqueta é desafiada. Além disso, a tecnologia flutuante permite atingir fatores de capacidade mais altos devido a ventos mais fortes mais distantes da costa, proporcionando geração de energia mais consistente e previsível. Assim, a flutuação poderia abrir um acesso a quase 7 TW de capacidade eólica offshore adicional em novos mercados na Europa, Estados Unidos e Ásia-Pacífico.

Figura 1: Potencial eólico offshore por profundidade de água versus histórico de fundações

Atualmente, cinco conceitos flutuantes com diferentes sistemas de ancoragem, materiais utilizados, profundidade mínima de lançamento necessária e a forma como a flutuabilidade é alcançada estão competindo para se tornar o padrão da indústria. Atividades recentes de grandes empresas de energia devem acelerar essa escolha do setor. No entanto, o ritmo de novos desenvolvimentos dependerá da rapidez com que a indústria concorda com os designs preferidos e passa para a fase de produção em massa.

Origem: Ihsmarkit    19 fevereiro 2020   Andrei Utkin